UVランプの使い方について、もう推測する必要はありません。長年にわたり、UVシステムは「設定しておけば何もしなくても大丈夫」という形で使われてきました。電源を接続すれば点灯し、うまく機能していることを願うだけです。しかし問題は、これらのランプは実際には正確に機能していないということです。電力が供給されていることはわかりますが、ガスが不足しているか、または出力が十分で細菌を殺菌できているかどうかはわかりません。
これはある意味、賭けに近いのです。
なぜ古いやり方が面倒なのか
ほとんどの人はタイマーを使っています。カレンダーでランプの交換時期が来たと判断されると、その時にランプを交換します。しかし、これはあまり正確ではありません。時には、まだ十分に機能しているランプを早めに交換してしまったり、逆に、ほとんどUV光が出ていないにもかかわらず、安心してシステムを稼働させてしまったりします。
私たちはIoT電力モジュールを追加することでこの問題を解決しました。これにより、各バラスト内の電圧や電流を実時間で把握できるようになります。電力が低下した場合、それは通常、電極が摩耗しているか、石英が汚れていることを意味します。推測する代わりに、リアルタイムのデータが得られるのです。ランプの性能が80％になった瞬間を正確に知ることができます。もう推測する必要はありません。
難しい点とその対処法
ただし、UVランプにセンサーを取り付けるのは簡単ではありません。そうしたセンサーは非常に高温になります。もし電子機器がアークチューブに近すぎると、数分以内に破損してしまいます。
これを防ぐために、私たちは遮蔽ケーブルを使用し、テレメトリモジュールを熱源から離して配置しています。確かに、初期の配線作業は少し複雑になります。PLCにデータを送信するためには、ゲートウェイやModbusやMQTTのようなプロトコルが必要です。初期投資は少し高くなりますが、カレンダーの指示に従ってランプを交換する手間を省くことができます。
これによって何が変わるのか
これにより、UV滅菌は単なる面倒な作業から、実際に管理可能なものに変わります。例えば、100メートルもある工場があったとします。技術者を派遣して、一列にわたってランプを確認する代わりに、画面上で状態を確認できます。これは大きな利点です。もう一日中工場内を歩き回って、工場が本当に無菌かどうかを確認する必要はありません。