Stop met raden wat er gebeurt met je UV-lampen
Al lang worden UV-systemen gebruikt op een manier waarbij je ze gewoon in bedrijf stelt en verder niks hoeft te doen. Je steekt ze in het stopcontact, ze gaan branden, en je hoopt maar dat ze hun werk goed doen. Het probleem is dat deze lampen eigenlijk ‘blind’ zijn: je weet dat ze elektriciteit hebben, maar je hebt geen idee of de gastank bijna leeg is of dat de lamp echt effectief alle kiemen doodt. Het is dus een soort gokspel.
Waarom de oude manier problematisch is
De meeste mensen gebruiken gewoon een timer. Zodra de kalender aangeeft dat de lamp oud is, wordt deze vervangen. Maar dat is zelden nauwkeurig. Soms gooi je een perfect functionerende lamp veel te vroeg weg. Andere keren geeft de lamp nauwelijks nog UVC-straling af, waardoor je het systeem met een valse indruk van veiligheid blijft gebruiken.
We hebben dit opgelost door een IoT-stroommodule toe te voegen. Nu kunnen we de spanning en stroomsterkte in elke balast in de gaten houden. Als de stroomsterkte daalt, betekent dat meestal dat de elektroden versleten zijn of dat het kwarts vuil is geworden. In plaats van te raden, krijg je nu real-time informatie. Je weet precies wanneer een lamp nog maar 80% van zijn capaciteit heeft. Geen gedoe meer.
Het lastige deel (en hoe wij dit oplossen)
Je kunt geen sensoren zomaar op een UV-lamp bevestigen. Die sensoren worden namelijk erg heet. Als de elektronica te dicht bij de lamp komt, kan deze al na een paar minuten kapotgaan.
Om dit te voorkomen, gebruiken we geschilderde kabels en plaatsten we de sensoren op een plek waar ze niet door de hitte worden aangetast. Ja, dit maakt het installeren van de sensoren wat complexer. Je hebt een gateway en een protocol als Modbus of MQTT nodig om de gegevens naar je PLC te sturen. Het kost wel wat meer geld in het begin, maar het is beter dan steeds lampen te moeten vervangen alleen omdat de kalender het aangeeft.
Wat dit voor jou betekent
Hierdoor wordt UV-sterilisatie geen lastige taak meer, maar iets wat je goed kunt beheren. Stel je voor dat je een faciliteit hebt die 100 meter lang is. In plaats van een technicus te sturen die langs de hele lijn loopt om te controleren of de lampen nog functioneren, kun je gewoon op je scherm kijken. Dat is een grote opluchting. Je weet nu zeker dat je industriële processen echt steriel zijn, zonder dat je de hele dag door de fabriek hoeft te lopen.