En una línea de impresión por serigrafía, el rendimiento se estabiliza en el momento en que la lámpara UV deja de emitir energía de manera consistente. La tinta permanece húmeda, la alineación de las imágenes comienza a deteriorarse y aumentan los rechazos. La curado por UV no es simplemente un proceso de secado; se trata de un proceso de enlace fotoquímico, y solo ocurre cuando la luz emitida por la lámpara coincide con la banda de absorción del fotoiniciador.
Lo que realmente importa es la emisión espectral y su estabilidad. La lámpara de galio UV que utilizamos para la impresión por serigrafía opera en el rango de 365–395 nm, que es exactamente donde están formulados la mayoría de los sistemas de acrílicos. La intensidad de radiación se mantiene constante a lo largo de toda la longitud del arco eléctrico, y el recubrimiento dicroico del reflector evita que el calor afecte al sustrato, concentrando la luz UV donde sea necesaria.
De esta manera, se logra una densidad de energía de curado constante, con un margen de error inferior al 5% después de más de 5,000 horas de uso. La lámpara mantiene una baja decaimiento espectral, por lo que la misma dosis permite curar una capa de tinta de espesor similar a la misma velocidad de impresión.
La impresión por serigrafía requiere un curado completo sin que la superficie quede pegajosa, y ahí es donde el espectro de luz del galio resulta útil. Este espectro penetra en capas más gruesas de tinta y promueve el enlace fotoquímico en toda la capa, no solo en su superficie. La impresión queda seca al tacto, lista para ser apilada y terminada de inmediato, con una buena adherencia y resistencia a los disolventes.
El consumo de energía es predecible, las sustituciones de la lámpara son menos frecuentes, y los tiempos de cambio son rápidos, ya que no es necesario ajustar constantemente la dosis de luz.
Estos son los detalles prácticos. Asegúrese de que la lámpara coincida con la geometría del reflector y el suministro de energía de su equipo. También verifique el perfil del fotoiniciador utilizado en su tinta. Las lámparas de galio funcionan a menor temperatura que las lámparas de mercurio de alta presión, pero aún así necesitan un sistema de refrigeración controlado y reflectores limpios para mantener la intensidad de radiación óptima. Asegúrese de que sea compatible con el obturador y los mecanismos de seguridad de su impresora. Utilice una configuración libre de ozono cuando la ventilación sea limitada.