L’ingrédient secret de vos vêtements : les lampes UV
Lorsque la plupart des gens regardent une chemise ou une paire de baskets, ils pensent aux coutures. Mais si vous êtes ingénieur, vous pensez plutôt à la chimie. C’est là que entrent en jeu les lampes UV. Elles constituent en fait l’outil essentiel dans tout le processus de fabrication textile. Nous les utilisons pour déclencher une réaction appelée photopolymérisation – ce qui signifie simplement que nous transformons des résines liquides en structures solides en quelques secondes à peine.
Obtenir le bon dosage
Dès les premières étapes de la production, nous utilisons ces lampes pour appliquer des revêtements fonctionnels. Pensez à ceux qui rendent un manteau imperméable ou ignifuge. Le défi réside dans le dosage exact de l’énergie utilisée. Si la puissance est trop faible, le tissu reste collant. Si elle est trop élevée, le matériau peut même brûler. C’est un équilibre délicat à trouver.
L’impression numérique
Pour éviter que l’encre ne pénètre dans les fibres et endommage le design, nous utilisons immédiatement de la lumière UV. Selon la vitesse à laquelle se déplace la chaîne de production, nous utilisons des LED à haute intensité ou des lampes au mercure. Plus le tissu se déplace rapidement, plus la lumière doit être intense afin que l’encre puisse sécher avant même d’atteindre le rouleau de finition.
Les problèmes liés à la chaleur
Installer ces systèmes dans une chaîne de production n’est pas aussi simple que de brancher une ampoule. Les lampes à haute puissance émettent beaucoup de rayonnement infrarouge. Si on les place simplement dans une machine sans système de refroidissement adéquat, cela peut causer des problèmes. Si le système de ventilation ne parvient pas à gérer cette chaleur, toute la pièce s’échauffe. Cela est préjudiciable pour le tissu, et cela abrége considérablement la durée de vie des lampes.
Pourquoi c’est important
Que ce soit le collier qui maintient ensemble une paire de baskets ou un motif complexe sur un maillot de sport, ces lampes remplacent ces anciens fours thermiques encombrants. C’est une meilleure façon de travailler : on économise beaucoup d’espace, et les choses progressent beaucoup plus rapidement. De plus, la facture d’électricité diminue – et c’est positif. Au lieu de chauffer tout un entrepôt, on utilise l’énergie uniquement là où elle est vraiment nécessaire.