Trên dòng sản xuất thẻ tín dụng, việc đóng rắn không đồng đều không phải là vấn đề “có thể xảy ra” mà là vấn đề của một đống sản phẩm bị loại. Đóng rắn chưa đủ khiến lớp phủ thiếu liên kết chéo, làm thẻ không đạt yêu cầu chống mài mòn. Đóng rắn quá mức chỉ làm lãng phí điện năng và làm đèn UV giảm tuổi thọ. Đèn đóng rắn UV phải cung cấp mật độ năng lượng ổn định, liên tục trong mỗi ca làm việc.
Điều quan trọng về mặt kỹ thuật là sự phù hợp phổ quang. Chúng tôi sử dụng đèn thủy ngân áp suất cao được điều chỉnh ở bước sóng 365 nm và 385 nm vì những bước sóng này khớp với chất khởi phát quang trong các lớp phủ phủ laminate và mực có chứa sắc tố. Cường độ bức xạ đỉnh cần được đo tại mặt phẳng vật liệu, không phải tại cửa sổ đèn.
Các phản xạ được phủ lớp dichroic để truyền ánh sáng nhìn thấy và phản xạ tia UV—giữ nhiệt không truyền vào thẻ trong khi tăng lượng quang thông sử dụng được lên bề mặt. Độ ổn định đầu ra quan trọng hơn các con số đỉnh trên bảng thông số kỹ thuật. Một đèn mà hiệu suất dao động 8% trong 2.000 giờ đầu tiên sẽ buộc bạn phải giảm tốc độ dây chuyền chỉ để tránh đóng rắn dưới chuẩn.
Chúng tôi hướng đến 8.000 đến 10.000 giờ hoạt động với 90% công suất ban đầu, đồng thời điều chỉnh chiều dài vòng hồ quang phù hợp với chiều rộng in để không lãng phí năng lượng ở ngoài vùng hình ảnh.
Lý do thiết lập này hiệu quả trên thẻ tín dụng là do kiểm soát đồng thời hai yếu tố: nhiệt độ và liều lượng UV. Thẻ chịu tích tụ nhiệt và tia UV, và lõi—PVC và PC—sẽ bị biến dạng nếu không cẩn thận. Hệ thống giữ nhiệt độ bề mặt đủ thấp để bảo vệ lõi, trong khi vẫn cung cấp mật độ năng lượng cần thiết cho sự liên kết chéo hoàn chỉnh.
Kết quả là bề mặt có khả năng chịu trầy xước và dung môi, đồng thời đạt độ bóng và độ trong mà các thẻ cao cấp yêu cầu. Đồng thời, bạn cũng giảm tiêu thụ năng lượng vì hình học phản xạ và kiểm soát phổ phân phối nhiều photon vào đúng khu vực có tác dụng thực sự. Ít phải thay đèn nghĩa là giảm thời gian dừng máy.
Điều không thể thương lượng là: đầu ra đèn phải khớp với tốc độ máy in. Chạy quá nhanh khiến lớp phủ còn dính. Xác định độ phản xạ của vật liệu và khả năng chịu nhiệt, sau đó thiết lập tốc độ dây chuyền sao cho liều lượng đo được tại vật liệu khớp với hóa học mực in.
Cần tính đến đường cong gia nhiệt—đèn không ổn định đầu ra cho đến khi bật vài phút, vì vậy các lần dừng ngắn có thể tạo vệt đóng rắn không đều. Sử dụng quartz không tạo ozone và dẫn khí thải đúng cách. Bạn sẽ phải chấp nhận nhiệt độ vận hành cao hơn một chút, đồng nghĩa cần có sự kiểm soát luồng không khí để giữ vật liệu được bảo vệ.