בנושא ההדפסה, דיו UV בעל שכבה עבה דורש אנרגיה שתהיה תואמת לקצב הספיגה של החומרים המשמשים להתחלת תהליך ההקשרה, וכן לגאומטריה של הדיו. אם ספקטרום האור של הנורה אינו תואם, עלולה להיווצר שכבה דקה על פני השטח, בעוד שהחלק התחתון נשאר נוזלי; או שעלולה להיווצר חריכה בחומר שעליו מודפס, רק כדי להאיץ את תהליך ההקשרה.
מה באמת חשוב
תהליך ההקשרה של דיו בעל שכבה עבה תלוי בהתאמה בין הספקטרום של האור לבין קצב הקרינה, וכן בצפיפות האנרגיה שמועברת. גלאי UV מסוג גליום מרכזים את הקרינה בסביבות 365 ננומטר – אורך גל שמתאים לחומרים המשמשים להתחלת תהליך ההקשרה. בחירת אורך גל זה מאפשרת חדירה אחידה של הפוטונים דרך השכבה, כך שתהליך ההקשרה מתרחש מהחלק העליון ועד החלק התחתון, ולא רק בפני השטח.
קצב הקרינה ברמת החומר שעליו מודפס הוא שקובע את מהירות ההקשרה. קצב קרינה גבוה יקצר את זמן החשיפה – אך רק אם גאומטריה של המחזיר והציפוי הדי-כרומטי מאפשרים ריכוז האור באזור הרצוי. צפיפות האנרגיה (מילי-ג’ול/סמ²) היא המדד החשוב – יש להגדירה על סמך מהירות ההדפסה ועוצמת הנורה, ולאמת אותה באמצעות רדיומטר.
למה גישה זו עובדת בפועל
אנו מייצרים את הגלאים האלו מזכוכית קוורץ ללא אוזון, כך שקרינה באורך גל 185 ננומטר נעלמת. כתוצאה מכך, אין ייצור של אוזון במהלך העבודה – מה שטוב יותר לנשימה של העובדים, ואין צורך במערכות אוורור מיוחדות בתחנת ההדפסה. התוצאה היא סביבה נקייה יותר, ופחות הפרעות קשורות לאוורור.
במקרה של דיו בעל שכבה עבה, הקרינה היציבה באורך גל 365 ננומטר מאפשרת עומק הקשרה אחיד. כך יש פחות כישלונות קשורים להקשרה לא מלאה, וההידבקות של הדיו נשארת אחידה על גבי חומרים קשיחים וגמישים כאחד.
פרטים שאי אפשר להתעלם מהם
זכוכית קוורץ ללא אוזון פוגעת בקצת בקרינה באורכי גל קצרים, לעומת נורות שיוצרות אוזון. חשוב לוודא שהחומרים המשמשים להתחלת תהליך ההקשרה מגיבים לקרינה באורך גל 365 ננומטר; לאחר מכן יש להתאים את עוצמת הנורה או את זמן החשיפה כדי להשיג את צפיפות האנרגיה הרצויה.
יש להתאים את הגלאי למודול ההקשרה – מרחק הפוקוס של המחזיר, זרימת האוויר לקירור, וקצב פעולת השער – כל אלו חייבים להתאים למאפייני הנורה. יש להפעיל את הנורה בעוצמה המוגדרת, ולעקוב אחר הקרינה באמצעות רדיומטר מדויק. ירידה בקרינה ניתנת לחיזוי, כך שניתן לתכנן את ההחלפות על סמך ערכי mJ/cm², ולא על סמך הלוח השנה.