Waarom galliumjodidenlampen een redding zijn bij het harden van dikke lagen
Heb je ooit te maken gehad met dat frustrerende ‘skinning’-effect bij het maken van PCB’s? Je weet wel: de bovenkant van de fotoresist ziet er perfect uit, maar zodra je hem aanraakt, blijft de onderkant nog steeds plakkerig. Het is een nachtmerrie. Meestal komt dit doordat standaard kwiklampen niet in staat zijn om door dikke lagen resist of speciale inkt heen te dringen. Ze raken alleen de oppervlakte en stoppen daarna.
Daar komt de galliumjodidenlampe (GaI) om de hoek kijken. In plaats van alleen de oppervlakte te bereiken, zetten deze lampen het licht om naar langere golflengten in het UV-A- en UV-B-spectrum. Stel je voor dat het net zo is als het verschil tussen een zaklamp en een schijnwerper die echt tot op de bodem van de laag kan stralen. Hierdoor wordt de polymerisatie overal in de laag versneld, zodat je elke keer een stevige, uniforme hardingslaag krijgt.
Maar er is één nadeel: ze worden erg heet.
Echt heel heet. Als je deze lampen in je productieproces gebruikt, moet je goed opletten hoeveel warmte er wordt geproduceerd. Als de koelventilatoren niet goed werken, loop je het risico dat het substraat vervormt.
Voor je overgaat op lampen met een hoger vermogen, controleer eerst of je koelingssysteem goed werkt. Een lamp past misschien perfect in het stopcontact, maar als de omgevingstemperatuur te hoog wordt, kan dit schade toebrengen aan het basismateriaal van de PCB. Dat is geen risico dat je wilt nemen.
Nog één ding: behandel deze lampen niet zoals je gewone lampen doet.
Galliumjodidenlampen hebben namelijk een bijzonderheid: na verloop van tijd verandert de lichtopbrengst, omdat het gallium zich verplaatst. Dit betekent dat de hardingsduur na ongeveer 1.000 uur kan veranderen.
De beste manier om hiermee om te gaan, is om een radiometer te gebruiken. Houd de intensiteit van het licht in de gaten en let op de snelheid waarmee het product wordt vervaardigd. Zodra de lichtopbrengst onder een bepaald niveau daalt, moet je de lamp vervangen. Het is veel goedkoper om een nieuwe lamp te kopen dan om een hele batch PCB’s weg te gooien.