Em uma linha de impressão, a taxa de produção fica estagnada no momento em que a lâmpada UV deixa de fornecer energia consistente. A tinta permanece úmida, o alinhamento das camadas de tinta começa a falhar, e os produtos rejeitados aumentam. A cura por UV não é simplesmente um processo de secagem; trata-se de um processo de ligação quimica, que ocorre somente quando a emissão da lâmpada coincide com a faixa de absorção do fotoiniciador.
O que realmente importa é a emissão espectral e sua estabilidade. A lâmpada de gálio usada na impressão em tela opera na faixa de 365–395 nm – exatamente onde a maioria dos sistemas à base de acrílico funciona. A intensidade da radiação permanece constante ao longo de toda a extensão do arco elétrico, e o revestimento dicroico do refletor evita que o calor afete o substrato, concentrando a radiação UV onde ela é necessária.
Assim, obtém-se uma densidade de energia de cura consistente, shot após shot, com variações inferiores a 5% ao longo de 5.000 horas ou mais. A lâmpada mantém uma baixa decadência espectral, permitindo que a mesma dose seja suficiente para curar a mesma espessura de filme de tinta, mesmo à mesma velocidade de impressão.
A impressão em tela requer uma cura profunda, sem que haja aderência à superfície. É aí que o espectro de luz do gálio se mostra útil: ele consegue penetrar em camadas mais espessas de tinta e promover a ligação química em toda a camada, não apenas na superfície. A impressão fica seca ao toque, pronta para ser empilhada e finalizada imediatamente, com boa aderência e resistência a solventes.
O consumo de energia permanece previsível, as trocas de lâmpadas são menos frequentes, e as mudanças de configuração são rápidas, pois não é necessário ajustar constantemente a dose de energia utilizada.
Aqui estão os detalhes práticos: escolha a lâmpada adequada para a geometria do refletor e o sistema de alimentação do seu equipamento. Verifique também o perfil do fotoiniciador utilizado na tinta. As lâmpadas de gálio operam a temperaturas mais baixas do que as lâmpadas de mercúrio de alta pressão, mas ainda precisam de resfriamento controlado e refletores limpos para manter a intensidade da radiação. Certifique-se de que a lâmpada seja compatível com o mecanismo de fechamento da prensa e com os sistemas de intertravamento. Use uma configuração sem ozônio quando a ventilação for limitada.